Вот пример одинокой женщины-юриста из книжки Гришэм Джона, «Серая гора» :
«Проработав три года, она зарабатывала 180 тысяч долларов в год — была базовая зарплата, к ней прибавлялись еще и весьма щедрые премиальные. Это были очень хорошие деньги, но жизнь в городе как-то умудрялась сжирать их. Половина отнималась в виде налогов. У нее имелся накопительный счет в банке, но откладывала она на него не слишком часто.»
После трёх лет с доходами только в виде оклада 180 000 она имела 30 000 на банковском счете, и больше ничего
А сюжет книги в том, что внезапно дела в фирме пошли плохо и её просто выкинули на улицу.
Прибавьте к этому аренду квартиры, и приобретение одежды, что бы та соответствовала статусу.
И ритуальные ужины в "нужных" местах, которые так любят американцы. Вот и вся зарплата.